オープンは2021年6月。代表理事の高橋明子さんは、元々企業でマーケティング業務に従事しており、ものづくりに関してはまったくの素人だった。

しかし、長男誕生後に通った大学院で、若い世代と学び、刺激を受ける。特に影響が大きかったのが、子どものクリエイティブフィールド「VIVITA東葛」（当時の「VIVI STOP柏の葉」）だった。VIVITA東葛のことは、同施設を運営するVIVITAのファウンダーの孫泰蔵氏がゲスト講師で来ていたことをきっかけに知り、「自分もそのような場を作りたい」と思うようになった。

その後2019年夏、子どもたちによるオリジナルロボット製作＆ロボコンプロジェクト「世田谷VIVITA ROBOCONチャレンジプロジェクト」に携わる。そしてそのプロジェクトの参加者とともに世田谷にものづくりの拠点を作るべく準備を開始。2021年に、晴れてオープンとなった。

スタッフは高橋さんも含め、大半が兼業。平日は高橋さんがほとんど常駐し、会員の対応などを行っている。土日は都合のつくスタッフや、運営サポーターが対応している。

週末を中心に3Dプリンターやレーザーカッターを使う初心者向けワークショップや、ロボット製作などの電子工作から手芸までさまざまなワークショップを開催している。

「子どもも大人も自走し、共に経験しながら学ぶ」というのが、シモキタFABコーサク室の基本コンセプトだ。

「私たちが会員のみなさんに何かを教えることは、ワークショップ以外ではほとんどありません。何か作りたいものがある人、やりたいことがある人が集まって、そこから会話が生まれて教え合ったり、経験をシェアしたりすることを促進できる場に、会員のみなさんと一緒にコーサク室を育てていきたいです」と、髙橋さんは話す。

シモキタFABコーサク室は、家族ぐるみで利用する会員も多い。また、2019年に初めて開催した「VIVITA ROBOCON」から付き合いが続く会員家族も何組もいるそうだ。特に子どもたちにとっては、学校とも、塾や習い事とも違う「自分の居場所」として機能している面もある。

「今まで一人で電車もバスも乗ったことがなかった子が、コーサク室に行きたいからと、自力で通えるようになったり。ここにはいろいろな大人がいます。特に『ああしろ、こうしろ』とは言わないけれども、聞けば教えてくれたり、一緒に考えてくれる。そうすると、子どもは勝手に育っていくんです。数ヶ月後にはしっかり成長している姿を見ると、ハマっちゃいますよね」

現在は、月額会員と平日中心のドロップインの利用が中心。しかし高橋さんは、年齢も性別も肩書きも関係のない、利用する人同士でいろいろな化学反応が起きるスペースにしていきたいと語る。

「やはり会員さんを増やしていきたいですね。個人の会員だけではなく、スタートアップ企業や、大学のサークル、学校の先生たちなど、他では交わることがなさそうな人たちがここで交錯してほしい。予期せぬ経験や学びのシェアが起きそうで、ワクワクします。そんな場所にしていきたいと思います。」

シモキタFABコーサク室は、何かを教えてくれるスペースではない。ものづくりの好きな人たちが集まって、スタッフも会員も含めた全員が刺激し合って、ともに成長していく場なのだ。

「いろいろな人たちがぐちゃぐちゃになって、助け合いながらやってきた感じですね。コンテンツの面白さだけではなく、経験をシェアする面白さが味わえているのが、シモキタFABコーサク室をやってよかったことのひとつです」