GKN Aerospaceの提供するイメージ図からは、Skybusは、2枚の翼と後方に傾斜する4基のローターを持つクワッドコプターのようだ。同社によると、Skybusは空の「パーク・アンド・ライド」を目指している。パーク・アンド・ライドは、自宅から最寄りの駅まで自家用車で行き、そこに駐車して鉄道やバスに乗り継ぐ移動方法。Skybusによって通勤時間帯に激しく渋滞するルートに空の大量旅客運輸手段を提供すれば、自動車、電車、バスのような地上輸送手段の持つ「二次元的問題」を回避することができる。

Future Flight Challengeは、「英国研究・イノベーション機構（UKRI）」が産学共同研究開発を支援するために立ち上げた立ち上げた「産業戦略チャレンジ基金（ISCF）」のひとつで、4年間で1億2500万ポンドの資金提供を行うプログラム。持続可能な航空輸送手段の開発を目的としており、Skybusの他に、無人／自律飛行の安全性に関する技術的課題に対処する「Safe Flight」、ゼロカーボンを推進し、英国内の持続可能な航空ネットワークのモデル化と試験運用を目指す「NAPKIN」がある。

（fabcross for エンジニアより転載）