2017年に設立されたAgnikul Cosmosは、宇宙旅行をシンプルで素早く、低コストなものにし、全ての人にとって宇宙を身近にすることを目指している。社名の「Agnikul」はサンスクリット語「Gurukul」から派生した言葉で、「人々が火の使い方を学ぶ場所」という意味があるという。

現在、100kgのペイロードを高度700kmのLEO（地球低軌道）へ投入できるロケット「Agnibaan（火の矢）」を開発中だ。Agnibaanは全長18m、直径1.3mで、顧客用途に合わせてカスタマイズ可能なロケットだ。

その第2段エンジンとして開発したのが、再生冷却方式の半極低温エンジン「Agnilet」だ。素材はインコネルで、先進の3Dプリント技術を利用している。部品を一体成型することで、組み立て工数を削減し、人の介入や製造時のミスを減らせるという利点がある。

試験は2022年11月4日、ISRO（インド宇宙研究機関）のVikram Sarabhai宇宙センター（VSSC）にある、垂直実験設備で実施し、15秒のホットテストに成功している。

（fabcross for エンジニアより転載）