この常設展示では、コミニケーションロボットなどとの触れ合いやロボット研究の紹介を通じて来場者が多様なロボット技術を知り、その可能性を感じることを目指す。ケパランは人とのロボットの関係性を「自分ごと」として考えるきっかけとして展示される。

ケパランの身長は約70cm、重さは約13kg。公開時は「生まれたばかり」の設定で、自律的に姿勢制御をしながら来場者を迎えてくれる。展示物として設置されているメッセージボードなどのアイテムを見せると、喜んだり嫌がったりしながら反応する仕組みだ。同日に公開される展示空間にもイラスト形式で登場する。

今後は声や発話／表情などの感情表現や、パートナーロボットとしての応対や振る舞い、歩行動作などのあり方について、来場者からの意見を踏まえてさまざまな機能を搭載予定だ。

常設展示「ハロー！ ロボット」ではこのほかにも、人とのコミュニケーションやセラピーを目的に開発されたロボットと触れ合えるエリアを用意。ロボットに触れたり、声をかけたりしながら、インタラクションを体験できる。また、最新ロボティクス研究の紹介では、内容を定期的に更新することで、最新の研究や注目のロボットを展示する。

同日からは、このほかにも4つの新しい常設展示が公開予定だ。