最後は仕上げの工程だ。
ストローの中を通って出ている電極と口金をはんだ付けする。
側面１か所、底に1か所。

はんだ付けに関しては慣れたもの。

2か所とも付いた。

ソケットにセットして……。

電流を流す。

点いた！

螺旋を描くフィラメントが、鮮やかに発光。
白熱電球ができあがった！

今回の挑戦もみごと大成功！

いつものように、一日を振り返って感想を話してもらった。

──今回の電球作りはどうでした？
「工程は少ないんですけど、ひとつひとつの作業が繊細で、職人ワザの集合。コンマ何ミリ単位のワザにおどろきました。まさに日本の匠というか、精密な作業で見ているだけだと簡単なのに、いざやるとなると手がふるえて…集中力とテクニックが必要だと感じました。やりがいがあって、すごく楽しかったです」

──いちばん楽しかったのは？
「封じです。とり上げるタイミングとかスリリングでおもしろかったです。ガラスが溶けてステームと球が融合していくところとか見ていてわくわくしました」

──そういえば溶接好きでしたもんね。笑。細渕電球さんの印象は？
「やはり一流の職人さんたちの集まりだなと。機械にはできない臨機応変な微調整とか、かっこよかったです」

「あと、社長さんがキャラが濃くて……テレビ向きというか（笑）」

「あ、あと、同士の太陽くん！　またどこかでいっしょに何かやりたいです！」

──LEDが定着し、白熱電球はまさに風前の灯火ですが。
「そうですね、実用品としてはもうLEDの時代なんだと思います。でも今回改めて思いましたが、電球っておしゃれですよね。光もLEDより広がりがあるし、フォルムもレトロな雰囲気でおしゃれだし、フィラメントの形を工夫するとかアートとしても使えるし。全体が「映え」なんですよね。だから完全には無くならないと思うんです。
初めて作ってみて、原理もわかったし、繊細な作業を経るからこその温かみのようなものを感じて、大好きになりました。電球をつかった「何か」を考えたいですね。ひとつだけじゃなくて、いっぱい集めて。点から面へ、温かみのある灯りが広がるのって、素敵だと思いません？」

レコード盤やカセットテープ、インスタントカメラ、活版印刷…。
時代の変遷とともに消えるといわれながら、いまだに根強い支持を集めたり、時を超えて再注目され見直されたりするものは少なくない。
単なるアナログ回帰ではなく、本質的な魅力があれば人は引き寄せられるのではないだろうか。いいものはいい、と実にシンプルに。
だとしたら、白熱電球もいずれまた、今とはちがう形で展開していくに違いない。
さりげなく「梨衣名プロデュース」なんてどこかに載っているかも。