エレクトロルミネッセンス（EL）とは、半導体などに電気エネルギーを加えると、電球のように熱エネルギーに変換されることなく、直接光のエネルギーに変換される現象を指す。この現象は、2枚のフィルムの間に発光体をはさんだ“ELシート”などの形ですでに利用され、実用化が始まっている。しかし、ELシートは、その形状ゆえに、用途は平面的なものに限定されていた。

この新しい3Dプリンティングプロセスは、印刷方法のひとつである“パッド印刷”の技術をEL箔加工に応用して生まれたものだ。パッド印刷においては、弾力性のあるシリコンゴムのパッドにインキを付着させ、そのパッドをスタンプのように対象物に押し付けて印刷する。シリコンゴムには弾力があるため、曲面や凹凸面にも印刷が可能だ。したがって、この新プロセスにおいても、EL箔加工を同様の方法で施すことになる。カールスルーエ工科大学のRainer Kling博士によれば、このプロセスにより、どのような種類の3Dオブジェクトにも安価にEL箔を直接プリント可能になるという。