バックパックは両手が自由になることから、荷物の運搬用に日常的に使われているが、重い荷物を背負って歩いたり走ったりすると、背中や首を痛めることがある。

今回研究チームが開発したバックパックは、2本のエラストマーを組み込み、バックパックのフレームから荷物スペースを吊り下げるようにしたことで、人と荷物の動きを切り分け、着用者にかかる力を軽減している。実験と解析から、バックパックは垂直方向の振動を約29％、垂直方向の力を約21％削減できることが分かった。

また、摩擦帯電型ナノ発電機（triboelectric nanogenerator、TENG）を組み込んでいるので、荷物の上下運動を発電に利用できる。歩いている時の発電効率は約14％で、実験ではLEDや蛍光灯など光らせることができた。

エナジーハーベスト、省力化、衝撃吸収という長所を活用し、小型のウェアラブルデバイスやGPSシステム、自己発電型ヘルスケアセンサーなどの電力源としての利用が期待される。

（fabcross for エンジニアより転載）