スペースプレーン「Dream Chaser」着陸に関する着陸施設使用契約を締結——2022年にISSへの貨物輸送ミッションを予定
2021/07/05 07:00
米Sierra Nevada Corporation（SNC）は、2021年5月4日、同社のスペースプレーン（航空機型宇宙船）「Dream Chaser」着陸に関する打ち上げ着陸施設使用契約を、フロリダ州政府の航空宇宙産業振興機関であるSpace Floridaと締結したと発表した。SNCは、アメリカ航空宇宙局（NASA）の第2期商業補給サービス契約（CRS-2）を獲得しており、2022年にDream Chaserによる国際宇宙ステーション（ISS）への貨物輸送サービスを提供する予定だ。
今回の施設使用契約締結により、SNCは、アメリカ連邦航空局（FAA）がSpace Floridaに対して発行した再突入施設運営事業者ライセンス（Re-entry Site Operator License）の下での最初の商用ユーザーとなる。また、この使用契約では試験時や着陸時に滑走路や支援施設などをSNCが使用することを定めている。この契約締結により、SNCは、2022年に予定しているDream Chaserの最初のミッションに必要となる、FAA再突入ライセンス申請に向けて一歩前進したことになる。
Dream Chaserは、一般的な民間ジェット機に対応している1万フィートの滑走路があり、FAAの認可を受けた着陸地点であればどこにでも着陸可能だ。低Gで再突入し滑走路に着陸するので、デリケートな貨物を保護し、着陸後に貨物をすぐに下ろすことができる。SNCは、滑走路への着陸は人間と科学の両方にとって最適なソリューションだとしている。
SNC CEOのFatih Ozmen氏は、「10年前にNASAのスペースシャトル計画が終了して以来、初めて商用輸送船が国際宇宙ステーションから帰還して滑走路に着陸することは、歴史的な成果となるでしょう」と述べた。
（fabcross for エンジニアより転載）
