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自転車工場でRaspberry Piを100台以上使用——生産ライン監視や屋内環境モニタリングに活用

Raspberry Piを最初期モデルから自社工場に導入している英Brompton Bicycleでの活用例が、Raspberry Pi公式ブログで紹介された。

Brompton Bicycle meets Raspberry Pi

Brompton Bicycleは1970年代半ばから折り畳み式自転車を製造している企業で、ロンドンの自社工場で職人たちが1台ずつ手作業で折り畳み式自転車を作っている。2013年に初めてRaspberry Piの初期型モデルであるRaspberry Pi 1 Model Bを9台導入し、当時は、製造ラインを構成していた9つのステーションの監視に使用していた。

現在(2022年)は工場内のさまざまな場所に100台以上のRaspberry Piを導入しており、製造ラインなどでのデータ取得だけでなく、工場内の空気質管理などさまざまな用途で使用しているという。

Brompton Bicycle meets Raspberry Pi
Brompton Bicycle meets Raspberry Pi

同社は、これまでにRaspberry Pi以外のシングルボードコンピューターを試用して検討してみたこともあるが、Raspberry Piは性能と価格面で他の製品より優れているという結論に達した。

同社のシニアソフトウェアエンジニアであるKane Tracey氏によると、「工場内のどこであれデータを収集する必要があるなら、『パイ(Pi)』を投げつける」という方針があるという。Raspberry Piとパイ(pie)投げを引っ掛けた言い回しだが、工場内のあらゆるデータをRaspberry Piで取得して活用しようとする同社の姿勢をうかがうことができる。

Brompton Bicycle meets Raspberry Pi

生産台数の増加に伴い、同社では正確な目標時間がますます重要になってきており、Raspberry Piは同社の自転車製造にとって今や欠かせない存在だ。Tracey氏は、工場で自転車1台を製造するためにかけられる時間(タクトタイム)を守りながら、目標生産台数を達成しなければならないが、目標達成のためにRaspberry Piは役立っていると述べている。

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