——ハルロックは、女子大生の晴ちゃんが電子工作をするという、一風変わったシチュエーションのマンガですが、なぜ女の子と電子工作という組み合わせが生まれたのでしょうか。

西餅：元々は理系女子とメカニックの組み合わせに憧れがあったんです。でもクルマ、バイクというのはもうすでにあって。夫と話しているうちに唐突に「電子工作はどう？」ということになって。リケジョとメカというパターンにはあてはまっていますが、最初はピンと来ませんでした。しかし、鳥居さんというすごく詳しい人がいるということで、アドバイザーにお迎えして。その後、制作物をネットで調べたりしているうちに、これはマンガになりそうだと思いました。

——どの部分がマンガになりそうと思ったのでしょうか。 

西餅：電子工作は、手順がすごくはっきりわかって、実際にできるというところです。青年誌なので、リアリティを大切にしたいと思い、ほんとにできるんだというところを重要視しました。

——ハルロックを描き始めてから、描く前に感じていたことと違う部分というのはありますか？

西餅：最初は電子工作に関する知識がまったくなかったので、マニアックなホビーというイメージでした。いろいろと勉強していくうちに、割と自分たちの生活とつながっていて、夢もある。ちょっと大げさですけど、SFだなと思ったんです。可能性がある趣味なんだと思ってから、見方がガラリと変わりました。

——マンガに出てくる電子工作のアイデアは西餅さんが考えているんですか？

西餅：はい。そのアイデアが実現可能かどうか夫と鳥居さんに相談しています。二人とも電子工作は素人ですので、大まかな絵を書いて鳥居さんに見せて、そのアイデアを実現できるか確認しています。

——なかには実現できなかったアイデアもあると。

西餅：ただ、鳥居さんの実現率がすごいんです（笑）。

鳥居：たまにダメなものもありますけど。 

——マンガに出てくる電子工作の作品は、再現性は意識されているんですか？

鳥居：7割くらいは趣味の電子工作でできるようになっています。残り 3 割を再現するにはハード、ソフトを含めて高い技術が必要です。