消防士の役割は過去数十年で大きく変化し、近年では銃乱射事件、テロ、武装集団などへの対応の必要性が高まっている。また、全米防火協会（NFPA）は、消防士の筋骨格系の損傷のうち約40％は、装着者を保護するはずのヘルメットに原因があると発表している。

この計画の目標は、活動現場の厳しさが増す消防士に対して、より信頼できるヘルメットを開発することだ。特徴は、軽量性、通信装置、フェイスシールド、バイザー、赤外線撮影、照明、熱や銃弾からの保護などの各機能を想定している。

現在の消防士は、状況により、防火用と防弾用の2種類のヘルメットを携行する。同ヘルメットの設計方針は、消火用防護の規格「NFPA 1971:2018」と、米国司法省の防弾に関する「NIJ level IIIA」規格の双方に準拠することで、耐熱性と防弾性を確保する。

素材については、現状の消防士ヘルメットに使用されるポリエステル樹脂をケブラー繊維で補強する。ケブラー繊維は融点が約560℃と高く、防弾ヘルメットや防護服への有効性が証明されている。

プロトタイプの完成後、2023年半ばには運用上の実地評価を予定する。この評価には消防士が参加して、デザインや機能をあらゆる角度から評価する予定だという。

（fabcross for エンジニアより転載）