本体はROBOシリーズの中では小型の方だ。ボタン類を除くと約10センチの正方形の筐体で、テーブルやベッドサイドには程よいサイズ感がある。

また、ともだちとけいは音声クロックであり、音声のみで時間を伝える仕様になっている。

本体正面はタイマーの時刻合わせ用のダイアルになっている。タイマーは30分おきに設定できる。

そして本体の上部は時間を聞くときの押しボタンになっていて、手で叩くと女性の声で何時何分と伝えた後に一言メッセージがある。声のパターンは4種類で、時間を聞くたびにランダムにメッセージが流れる。

本体背面にはアラームの切り替えスイッチがある。

アラームの音量は大、小、切から選べる。

そして本体を構成するカラフルなカラーパーツは、付属のキーを使って交換可能だ。

キーを紛失しても硬貨などで取り外せる。また、カラーパーツは別売りで購入することもでき、好きな色にカスタマイズできるのも楽しい。

側面のパーツを取り外すと時刻を設定するボタンが隠れている。ここをペンの先などで押せば簡単に時刻設定ができる。

さらに底面にある中央の円形パネルを回して外すと電池ボックスが現れる。

電源は単三乾電池2本で駆動する。電池の交換は面倒くさいのでアルカリ電池の使用が良いようだ。

ともだちとけいは当時の定価で8500円＋消費税だ。子どもが買うには高すぎるので、大人から子どもへのプレゼントなどに人気があったと想像する。音声時計は1980年代に入ってからさまざまなタイプのものが登場しているが、子ども向けはたぶんこのシリーズだけで、大事に使っていきたいと思っている。

販売時期：1989年

1989年に起きた主な出来事

• 映画『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦』公開
• 任天堂「ゲームボーイ」発売
• 音楽番組「ザ・ベストテン」放送終了