佐賀駅から車で5分ほどの場所にある柳町地区は、古くからある建物を郷土の民芸品店やカフェ、若いアーティストの工房などにリノベーションしたエリア。
その一角に2015年2月にオープンしたのが、こねくり家だ。

運営するのは、佐賀市に本社を置くWeb制作/システム開発会社EWMファクトリー。

「実店舗を持ちつつ、Webと連携した取り組みを通じて地域を活性化したいと思い、気軽にものづくりが体験できたり勉強会が開ける場として作りました」（EWMファクトリー 福島史也さん）

カフェと併設させているのも、デジタルファブリケーションに気軽に触れてほしいという思いからだという。

「ご飯を食べに来たんだけど、たまたま置いてあったPepperや3Dプリンタに興味が湧いたといったきっかけをたくさん作ることで、デジタルなものづくりに興味を持つ人が増えてほしいと思い、カフェの中に機材を置いています」 

現在、主に機材を利用するのは地元のファミリー層が中心。Makerbotが提供する簡易スキャンモデリングアプリ「Printshop」を使い、誕生日などの特別な日向けのメッセージ入りオブジェや、ネームプレートなどを制作しているそうだ。

「まずはPrintshopを使って頂き、さらに興味を持って頂いた方向けにモデリング教室を開催しています。また、LEGOのマインドストームやPepperといったロボットもあるので、実際にこれらを動かしてみるプログラミング体験や勉強会も企画しています」 

運営母体が開発会社ということもあり、地元のIT系エンジニアが集まる勉強会も定期的に開かれている。

「デジタルなものづくりに慣れ親しむ人たちを増やしたいのと同時に、さまざまな開発案件を地元の企業やフリーで活躍するエンジニアの方に紹介する場にもしたいと思っています。当社がニアショア開発を行っていることもあり、県外からの開発案件の相談を内容に応じて県内にいるスキルを持った人たちに繋ぐことで、地域全体を盛り上げていきたいです」