今年もMaker Faire Tokyoへの出展の当選・落選が発表され、Makerたちの悲喜こもごもが見られた。Maker Faire Tokyoは、毎年会場を拡大し、大規模化しているが、残念ながらそれを上回る速度で出展希望者が増えている。

筆者が初めて出展したのは、Maker Faireの前身Make Tokyo Meetingの、2009年に行われた第4回のことだった。そのころは無料で告知も少なく、「こんな面白いものに人を呼ぶためにはどうするか」に必死だった記憶がある。第0回から第4回までのMake Tokyo Meetingは開催ごとに会場が変わり、時期もバラバラに手探りするような状態で年2回実施していた。このころは、「次のMake Tokyo Meetingがあるのか」は約束されていなかった、期待もプレッシャーも競争もない牧歌的な時代で、希望者はほぼ全員出展できていた。

Make Tokyo Meeting当時は日本独自のイベントとしていたが、2013年からアメリカのMaker MediaがMaker Faireを世界中にライセンスするようになったのに伴い、日本もMaker Faireとして仕切り直すことになった。日本科学未来館 （2013、2014）や東京ビッグサイト（2015、2016）での開催となってからの盛況ぶりはみなさんご存じの通りだ。

上の写真は「Maker Faire Tokyo 07」のものだ。大イベントでひっきりなしに来場者が来ていた記憶があるが、いま写真を見てみるとMaker Faireに比べてだいぶのんびりしている。

一大イベントとなってしまった今のMaker Faireを前に、手作り感が残っていて思いついたものを気軽に出展でき、ブースをしばらく閉めて他の出展を見に行けたりした昔のMake Tokyo Meetingを懐かしむMakerたちの声もよく聞く。

日本では「みんなが知っていて、毎年行われるもの」になったMaker Faire。ほぼ10年にわたる歴史を積み重ねてきた日本でのMakeイベントと違い、他のアジア諸国では「今からまさに自分たちのMaker Faireを作り始める」国がいくつもある。すでに何度もMaker Faireを開催した国でも、東京とはまた違った時間の積み重ねがある。
Makeの世界は広い。Maker Faire Tokyoとは違った楽しみ方ができて、日本から気軽に出展できるいくつかのMaker Faireを紹介しよう。